ALIMENTACIÓN, DIETA Y SALUD
La nutrición es el proceso por el cual el organismo utiliza, incorpora y excreta los nutrientes, mediante la digestión, absorción, asimilación y excreción.
La alimentación es el acto que nos conduce a elegir un conjunto de alimentos, prepararlos de una manera determinada e introducirlos en nuestro organismo. Se podría decir que la alimentación es la parte externa de la nutrición, ya que es consciente y voluntaria.
Por lo tanto la nutrición depende de la alimentación.
Tres conclusiones importantes:
1ª. Hay muchas maneras de alimentarse, pero sólo una de nutrirse.
2ª. Al ser la alimentación voluntaria, es susceptible de ser influida por la educación del individuo.
3ª. La nutrición de una persona va a depender esencialmente de su alimentación.
Para contribuir a una buena nutrición es necesario llevar a cabo una dieta equilibrada, que es aquella que incluye variedad de alimentos en las cantidades adecuadas, en función de las características de cada persona, estilo de vida, etc., que garantiza que se cubren los requerimientos de energía y nutrientes que nuestro organismo necesita, para mantener un buen estado nutritivo, de salud y bienestar.
Los nutrientes no están distribuidos de manera homogénea en los alimentos. En cada uno de ellos, por tanto, predomina uno u otro. Esto ha llevado a clasificarlos en diferentes grupos de acuerdo a su afinidad nutritiva o a la principal función que desempeñen los nutrientes predominantes en la composición del alimento en nuestro organismo.
UNA ALIMENTACIÓN VARIADA DEBE INCLUIR ALIMENTOS DE TODOS LOS GRUPOS Y EN LAS PROPORCIONES INDICADAS EN LA PÍRAMIDE DE LOS ALIMENTOS.
Una buena manera de conseguir una dieta equilibrada es empleando la dieta conocida como “dieta por raciones o equivalentes” . Este plan de alimentación por raciones, introducido en la década de los 70, es uno de los mejores sistemas de confección de planes de alimentación para personas con diabetes, y por tanto para cualquier persona, ya que permite:
1. Individualizar el plan de alimentación según necesidades nutritivas, metabólicas y de hábitos dietéticos.
2. Variar de forma equivalente los diferentes menús en función del contenido en HC, proteínas, grasa y aporte en Kcal. Por tanto pueden trabajarse varios aspectos nutricionales en el mismo plan de alimentación.
3. Integrar el plan de alimentación al menú familiar, escolar o laboral. Aspectos suficientemente importantes para facilitar el cumplimiento dietético.
La base de los planes de alimentación por raciones consiste en la clasificación de los alimentos en 6 grupos en función del nutriente principal que contengan. A cada grupo se le asigna el concepto de “ración”. Los grupos son los siguientes:
- Leche: incluye la leche y yogures.
- Farináceos o alimentos hidrocarbonados: pan, tostadas, patatas, pasta, guisantes, habas, legumbres, arroz, castañas, harina, cereales de la leche...
- Fruta: todas las frutas frescas, no incluyendo las desecadas como pasas, higos, orejones...
- Verduras y ensaladas: todas las ensaladas y verduras.
- Alimentos proteicos: incluye todas las carnes, pescados, quesos y huevos.
- Grasas: incluye los aceites, mantequillas, manteca de cerdo, margarina, aceitunas, frutos secos…
Se puede definir el concepto de “ración” como el alimento que contiene una determinada cantidad de su principal nutriente (carbohidrato «CH», proteína o grasa). Así, si un alimento tiene la misma cantidad de nutriente, es equivalente. Este concepto genera las listas de intercambios o equivalentes de los alimentos que componen cada grupo. En nuestro medio se ha unificado a raciones de 10 gr, para todos los grupos de alimentos, según recomendaciones de la Federación Española de Educadores en Diabetes (Feaed) y de l´Associació Catalana de Diabetes (ACD).
Para que sirva de ejemplo, aquí se muestra un listado de intercambios o equivalentes reducido, ya que este no contempla todos los alimentos existentes.
Un poco más abajo se muestra un ejemplo de como hacer esta dieta por raciones o equivalentes:
